沧州地处河北省东南部，东临渤海，北靠京津，与山东半岛及辽东半岛隔海相望。距首都北京240公里，距天津120公里，距省会石家庄221公里。沧州地处环渤海中心地带，是河北省确定的“两环” (环京津、环渤海)开放一线地区，也是京津通往东部沿海地区的交通要冲。京沪（北京－上海）铁路、朔黄（朔州－黄骅港）铁路和京沪（北京－上海）高速公路、石黄（石家庄－黄骅）高速公路在沧州交汇。京九（北京－九龙）铁路、朔黄（朔州－黄骅港）铁路在我市肃宁县交汇，并建有编组站。国家“九五”重点工程黄骅港和朔黄（朔州－黄骅港）铁路的建成，沧州成为西煤东运新通道的出海口和冀中南、鲁西北以及晋陕和内蒙古等西部地区对外开放的桥头堡，区位优势将日趋明显。

 

  沧州因濒临渤海而得名。沧州部分地区在上古时期属幽州和兖州，西周时属青州，春秋、战国时代为燕、齐、晋、赵等国地，秦朝时属巨鹿郡和洛北郡，汉代属冀州和幽州，三国时属魏国，南北朝时属北魏的瀛州和冀州，北魏孝明帝熙平二年(公元517年)设立沧州，辖浮阳、乐陵和安德等三郡，隋初废浮阳郡，后分属河间郡、渤海郡和平原郡，唐朝贞观元年(公元627年)属河北道，宋代属河北东路河间府，元代属中书省河间路，明代属北直隶省河间府，清代属直隶省河间府，部分县属天津府，中华民国初属直隶省渤海道、津海道，1928年废道府制，改属河北省。抗日战争时期，属中共晋察冀边区冀中、津南行署和山东渤海区行署辖，1949年8月1日河北省人民政府成立，设沧县专区，专署驻沧县镇，辖11个县。 1958年6月，天津市归属河北省后，沧县专区与天津专区合并，称天津专区，专署驻天津市，同年9月沧县镇改设沧州市(县级)，随后撤消并入沧县。 1959年初撤天津专区并入天津市。1961年6月1日，恢复沧州专区，并恢复沧州市(县级)，专署驻沧州市。1967年12月，沧州专区改称沧州地区。 1983年12月，沧州市改为河北省直辖市，行署和市政府同驻沧州市。1993年7月，地、市合并，成立现在的沧州市，市政府驻运河区。

 

  沧州市设新华区、运河区、开发区3个区，辖泊头市、任丘市、黄骅市、河间市4个市，沧县、青县、东光县、海兴县、盐山县、肃宁县、南皮县、吴桥县、献县和孟村回族自治县10个县。
沧州渤海新区 [ 辖区包括黄骅港开发区、沧州临港经济技术开发区（原中捷友谊农场）、沧州市南大港管理区（原南大港农场） ] 于2007年7月成立。
沧州市共有有乡镇167个，其中镇73个，街道办事处20个。全市总人口680万人。
  2005年，沧州市辖2个市辖区、9个县、1个自治县，代管4个县级市。
沧州市　　 　　面积13419平方千米，人口680万人（2004年）。 政府驻地运河区.
运河区　　　　　面积 138平方千米，人口27万人。邮政编码061000。政府驻地运河区.
新华区　　　　　面积　89平方千米，人口22万人。邮政编码061000。政府驻地运河区.
泊头市　　　　　面积 977平方千米，人口55万人。邮政编码062150。政府驻地泊头镇.
任丘市　　　　　面积1023平方千米，人口77万人。邮政编码062550。政府驻地任丘镇.
黄骅市　　　　　面积1545平方千米，人口49万人。邮政编码061100。市人民政府驻黄骅镇。
河间市　　　　　面积1333平方千米，人口77万人。邮政编码062450。市人民政府驻瀛州镇。
沧县　　　　　面积1527平方千米，人口66万人。邮政编码061000。县人民政府驻沧州市新华区。
青县　　　　　面积 968平方千米，人口39万人。邮政编码062650。县人民政府驻清州镇。
东光县　　　　　面积 710平方千米，人口35万人。邮政编码061600。县人民政府驻东光镇。
海兴县　　　　　面积 836平方千米，人口22万人。邮政编码061200。县人民政府驻苏基镇。
盐山县　　　　　面积 795平方千米，人口40万人。邮政编码061300。县人民政府驻盐山镇。
肃宁县　　　　　面积 497平方千米，人口33万人。邮政编码062350。县人民政府驻肃宁镇。
南皮县　　　　　面积 794平方千米，人口35万人。邮政编码061500。县人民政府驻南皮镇。
吴桥县　　　　　面积 603平方千米，人口28万人。邮政编码061800。县人民政府驻桑园镇。
献县　　　　　面积1191平方千米，人口57万人。邮政编码062250。县人民政府驻乐寿镇。
孟村回族自治县　面积 393平方千米，人口18万人。邮政编码061400。自治县人民政府驻孟村镇。
  此处区划地名资料截至2005年12月；面积、人口数据根据《中华人民共和国行政区划简册（2006）》，人口截至2004年底。