黔西县位于中亚热带湿润季风气候区，因处于低纬度、高海拔的高原山地，素有春迟夏短、秋早冬长、水热同季、干湿分明等气候特征。常年气候宜人，夏无酷暑、冬无严寒，雨量充沛。年平均日照1348.9小时，无霜期264天，气温13.8℃，雨日188天，降雨量1005.2毫米。由于境内海拔高低变化，常有插花性干旱、冰雹、秋绵雨、冷冻等自然灾害性天气发生。现有国家级风景旅游名胜——百里杜鹃森林公园花区。花区距县城30公里，位于县城北部红林、金坡、仁和等乡镇境内，绵延23公里，总面积35平方公里，杜鹃花品种达19种之多。花开时节，繁花簇锦，争奇斗艳，漫山遍野，蔚为壮观，吸引了成千上万游客。我县旅游资源除百里杜鹃外，还有东风湖、六广河峡谷、洪家渡库区、柯家海子淡水湖泊群、九龙山象祠、沙井观音洞、水西公园、李世杰尚书坊等自然山水、民族风情和人文景观，共同构筑了我县旅游基地开发建设的基础，将成为我县今后经济发展的后续支柱之一。
  我县也是煤炭资源大县。全县煤炭初探资源量在70亿吨以上，其中优质无烟煤34亿吨，现已精查探明上表储量14.34亿吨。我县利用煤炭资源优势，结合国家实施西部大开发和西电东送的部署，成功申办黔西火电厂项目，实行煤电转化，变资源优势为经济优势。目前，火电厂项目建设已经启动。配合火电厂建设加大了煤炭资源的开发力度，现整改验收合格煤矿21对，改扩建矿井21对，计划新建第二批骨干矿井15对，共计设计年生产能力达802万吨，目前，全县在建矿井及正在规划建设的矿井，年生产能力达1728万吨，完全可以满足黔西4×30万千瓦机组的用煤的需求。
  我县水能源十分丰富。乌江干流上国家规划已建成和正在开发建设的东风、洪家渡、索风营三座水电站已开始对我县经济发展发挥了重要的带动作用，将与今年即将开工建设的黔西火电厂一起，共同奠定了我县能源基地的基础。作为地方政府，我县为配合电站建设做好了移民搬迁安置工作，到目前为此，洪家渡、索风营共完成移民搬迁安置4097户14756人。
  我县是农业大县。主产玉米、水稻、烤烟、油菜，是全省商品粮基地和优质烟基地县。常年粮食总产在27万吨至28万吨之间，烤烟生产执行国家计划，正常收购量在22万担左右。全县土地面积折合388.9万亩，其中：耕地净面积180万亩、旱地156万亩（其中25°以上坡耕地22.4万亩）、水田24万亩；耕地及林地71.17万亩、草地及疏林草地57.35万亩。结合农村产业结构调整和退耕还林还草的实施，我县计划在十五期间将全县22.4万亩25度以上的坡耕地全部退下来。2000年实施试点以来，全县已完成退耕23万亩。

 

 

  据沙井乡“观音洞”出土文物考证，黔西县是祖国人类发祥地之一，属长江以南旧石器时代早期文化的代表，早在五六十万年前就有人类在黔西这片土地上繁衍生息。夏、商时为梁州南徼外“荒裔”。商末周初属鬼方联盟的卢夷国。春秋、战国时，先后为蜀国和鳖国地。秦嬴政二十七年入版图，属夜郎县。汉元光五年属鄨县。齐、梁之际，昆明夷闽支卢鹿部占据鄨县等地，实行部族统治。唐初，卢鹿部遥附。贞观中期，鸭池河、六归河沿岸入琰川县。武后万岁通天二年，基本以今县境置龚州。北宋沿置。皇佑至嘉佑年间，卢鹿部建立“罗氏鬼国”，州名消逝。元初，置亦溪不薛总管府和宣慰司。大德七年废亦溪不薛府、司。洪武十五年，筑水西城（今县城）；次年，置“龙九驿”中的谷里、水西、奢香（西溪）三驿站。崇祯三年属水西宣慰司，水西城为设治地，分置则窝，以著则溪。
  清康熙五年，以水西城置黔西府，辖则窝、以著、雄所三则溪。从此改土归流，结束昆明夷闽支卢鹿部在水西地区1100多年的世袭统治。康熙二十二年，降府为州。乾隆元年，上拨四川叙永厅岩上、岩下地入黔西州，全州划9个里、51甲、113寨。
  中华民国3年元月，改称黔西县，县下行政区划为区、乡镇、保、甲。民国30年6月前，全县分9个区，有4887平方公里面积，7月，上划北部4个区2400.53平方公里面积入新置的金沙县。余下境域划为24乡、4镇，共218保2667甲；后又撤并23乡、3镇，直至解放。
  1949年11月25日，中国人民解放军解放黔西。12月3日，中国共产党黔西县委员会和黔西县人民政府正式宣布成立。是月，全县划5个区。1950年划10个区、231个村,1953年划12个区、131个乡镇。1958年9月，各乡镇并改为81个人民公社。是年12月下旬， 将各区并为5个大公社；1959年2月下旬，以区建公社，乡镇改称管理区。1961年，上级划大方县的青冈公社入黔西县，次年恢复各区，管理区改为公社，全县为11个区，1个区级镇，90个公社，754个生产大队、3874个生产队。1984年夏，改革政社合一体制，恢复各乡、镇、村组建置。1991年建并撤后,全县分为19乡、9镇、741个行政村,33个居委会。2001年机构改革把741个行政村调整为382个行政村。