南平是福建辖区面积最大的设区市。辖一区四市五县，即延平区、邵武市、建阳市、建瓯市、武夷山市、顺昌县、浦城县、光泽县、松溪县、政和县，共121个乡镇、19个街道办事处，1601个村委会、69个居民委员会，136个社区居委会，辖区面积2.63万平方公里，占福建省的五分之一，具有中国南方典型的“八山一水一分田”特征。现有户籍总人口304万人，常住人口286万人。
南平位于福建省北部，地处武夷山脉北段东南侧，福建、浙江、江西三省结合部，是福建的“北大门”。为闽江的发源地，建溪、富屯溪、沙溪在南平城汇合始称闽江。幅员面积2.63万平方公里，是福建省面积最大的行政区域，辖邵武、武夷山、建瓯、建阳四市和顺昌、浦城、光泽、松溪、政和五县及延平区，总人口305万人。境内山峦起伏，河谷纵横，水系发达，属典型的中低山丘陵构造侵蚀地貌。是山水森林城市，闽江上游的生态屏障，近代诗人郭沫若吟咏南平为“山围八面绿，水绕 二江青”。
　　早在3000多年前，古越先民就在这块土地上开疆拓土，繁衍生息，是中国大陆南方开发最早的地区之一。有 1800多年的建城史，秦汉时期是闽越国政治、经济、文化中心；东汉年间，福建设5县，南平占3县；明清时期，福建置8府，南平据3府。文化积淀深厚，古越文化、闽越文化、茶文化、蛇文化有着独特的魅力。历代曾出过李纲、杨荣等17位宰相和一批著名历史人物。南宋理学创立者朱熹曾在闽北“琴书四十载”，素有“闽邦邹鲁”和“道南理窟”之称。
　　汉建安初（196－205）境内始置汉兴（浦城）、南平、建安（建瓯）、建平（建阳）4县，属会稽郡。三国吴永安三年（260）置建安郡，治所建安（今建瓯）。晋元康元年（291）属江州。南朝陈永定初（约557）属闽州，后属丰州。隋开皇九年（589）废郡为县，属泉州（州治今福州），大业三年（607）属建安郡（郡治今福州）。唐武德元年（618）以原建安郡地置建州，天宝元年（742）复置建安郡，乾元元年（758）改为建州，属江南东道。五代闽龙启二年（934）属闽；天德三年（945）改建州为永安军，旋改忠义军；南唐保大四年（946）置剑州，州治剑（浦今南平）。宋开宝八年（975）改忠义军为建州，太平兴国四年（979）改剑州为南剑州，五年（980）置邵武军，治所邵武，端拱元年（988）改建州为建宁军，绍兴三十二年（1162）改建宁军为建宁府，属福建路。元至元十三年（1276）改邵武军为邵武路，十五年（1278）改建宁府为建宁路，改南剑州为南剑路，大德六年（1302）南剑路改为延平路，均属江浙行中书省福建道宣慰使司（至正十六年即1356年为福建省）管辖。明代境内并置建宁、延平、邵武3府。清亦同。清末为延建邵道（驻南平），领3府。延平府领南平、顺昌、将乐、沙县、尤溪、永安6县和上洋厅，建宁府领建安、瓯宁、建阳、崇安、浦城、政和、松溪7县，邵武府领邵武、光泽、泰宁、建宁4县。1913年废府制，为北路道（驻南平，领16县）。1914年为建安道。1925年废道，直属福建省。1933年11月为“中华共和国人民革命政府”（即“福建人民政府”）延建（闽上）省，1934年境内为第三、第九、第十行政督察区，1935年改为第二、第三行政督察区。1940年改水吉特区为县。
　　1949年5月至1950年2月各县相继解放，为第一、第二专区，1950年3月第一专区改建瓯专区（9月改建阳专区），第二专区改南平专区。1956年建阳专区并入南平专区，划入闽清、三明2县，增设南平市，撤销水吉县，共辖南平市和南平、顺昌、建阳、建瓯、沙县、邵武、浦城、崇安、光泽、松溪、政和、建宁、将乐、古田、尤溪、泰宁、屏南、闽清、三明19县。1959年划出闽清、松溪、政和3县，1960年南平县并入南平市，三明县划归三明市，松溪、政和县合并为松政县，1962年撤销松政县恢复松溪、政和县。1963年划出古田、屏南2县，1964年增设建西县，1970年划出尤溪、沙县、将乐、泰宁、建宁5县，增入松溪、政和合并的松政县，撤销建西县，南平专区迁驻建阳，改为南平地区，1971年改为建阳地区，1975年松政县复为松溪、政和2县，1983年邵武撤县设市，1988年建阳地区迁驻南平，改名南平地区，1989年撤崇安县设省辖县级武夷山市。1992年建瓯撤县设市。1994年建阳撤县设市，同时撤销南平地区，设省辖地级南平市，原南平市改为延平区。
　　南平风光奇秀，景色怡人，是旅游休闲度假理想之所。境内北有中国大陆四个世界文化与自然遗产地之一的武夷山，自然景观、人文景观和生态景观交相辉映，以“碧水丹山”、“奇秀甲东南”蜚声海内外，融国家级风景区、自然保护区于一体。武夷山自然保护区是“蛇的王国”、“鸟的天堂”、“昆虫的世界”、“角怪的故乡”，为亚热带动植物“模式标本”的产地，号称“世界生物之窗”。南有三溪聚汇、环抱南平城的延平湖，是福建水口水电站的重点库区，库区水面达12万亩。全市有大小旅游景点150多处，其中国家级、省级以上景点占三分之一。

南平历史
汉建安初（196－205）境内始置汉兴（浦城）、南平、建安（建瓯）、建平（建阳）4县，属会稽郡。三国吴永安三年（260）置建安郡，治所建安（今建瓯）。晋元康元年（291）属江州。南朝陈永定初（约557）属闽州，后属丰州。隋开皇九年（589）废郡为县，属泉州（州治今福州），大业三年（607）属建安郡（郡治今福州）。唐武德元年（618）以原建安郡地置建州，天宝元年（742）复置建安郡，乾元元年（758）改为建州，属江南东道。五代闽龙启二年（934）属闽；天德三年（945）改建州为永安军，旋改忠义军；南唐保大四年（946）置剑州，州治剑（浦今南平）。宋开宝八年（975）改忠义军为建州，太平兴国四年（979）改剑州为南剑州，五年（980）置邵武军，治所邵武，端拱元年（988）改建州为建宁军，绍兴三十二年（1162）改建宁军为建宁府，属福建路。元至元十三年（1276）改邵武军为邵武路，十五年（1278）改建宁府为建宁路，改南剑州为南剑路，大德六年（1302）南剑路改为延平路，均属江浙行中书省福建道宣慰使司（至正十六年即1356年为福建省）管辖。明代境内并置建宁、延平、邵武3府。清亦同。清末为延建邵道（驻南平），领3府。延平府领南平、顺昌、将乐、沙县、尤溪、永安6县和上洋厅，建宁府领建安、建瓯、建阳、崇安、浦城、政和、松溪7县，邵武府领邵武、光泽、泰宁、建宁4县。1913年废府制，为北路道（驻南平，领16县）。1914年为建安道。1925年废道，直属福建省。1933年11月为“中华共和国人民革命政府”（即“福建人民政府”）延建（闽上）省，1934年境内为第三、第九、第十行政督察区，1935年改为第二、第三行政督察区。1940年改水吉特区为县。

1949年5月至1950年2月各县相继解放，为第一、第二专区，1950年3月第一专区改建瓯专区（9月改建阳专区），第二专区改南平专区。1956年建阳专区并入南平专区，划入闽清、三明2县，增设南平市，撤销水吉县，共辖南平市和南平、顺昌、建阳、建瓯、沙县、邵武、浦城、崇安、光泽、松溪、政和、建宁、将乐、古田、尤溪、泰宁、屏南、闽清、三明19县。1959年划出闽清、松溪、政和3县，1960年南平县并入南平市，三明县划归三明市，松溪、政和县合并为松政县，1962年撤销松政县恢复松溪、政和县。1963年划出古田、屏南2县，1964年增设建西县，1970年划出尤溪、沙县、将乐、泰宁、建宁5县，增入松溪、政和合并的松政县，撤销建西县，南平专区迁驻建阳，改为南平地区，1971年改为建阳地区，1975年松政县复为松溪、政和2县，1983年邵武撤县设市，1988年建阳地区迁驻南平，改名南平地区，1989年撤崇安县设省辖县级武夷山市。1992年建瓯撤县设市。1994年建阳撤县设市，同时撤销南平地区，设省辖地级南平市，原南平市改为延平区。

南平市地处福建省北部，武夷山脉北段东南侧，位于闽、浙、赣三省交界处，俗称“闽北”，介于北纬26°15’—28°19’东经117°00’—119°17’之间。面积26280.6平方千米，是福建省面积最大的设区市。辖延平区，邵武、武夷山、建瓯、建阳4市，顺昌、浦城、光泽、松溪、政和5县。人口304.08万。邵武、光泽、顺昌通行闽赣方言；浦城大部通行吴方言，南平通行闽东方言（南平话属北方官话方言岛），其余通行闽北方言。

南平市是福建省重点产粮区，所辖10个县（市）有8个是全国、全省商品粮基地县，每年提供的商品粮占全省的1／3左右。近年随着农业产业结构的调整，多种经营迅速发展，又成为全省茶、果、食用菌、畜禽、淡水鱼、烤烟、油料等重要产区。

南平市是我国南方主要林区之一，素有“绿色金库”之称。森林覆盖率达68.3％以上，木材总蓄积量1.15亿立方米，占全省的30％。同时，闽北又是全国毛竹主要产区，建瓯、顺昌是全国10大竹子之乡之一。

随着水口电站和沙溪口电站的建成，闽北拥有了福建最大的库区。两个库区总水面达78.7平方千米，可开发水面67平方千米，成为福建淡水养殖的主产区。

南平市不仅山清水秀、气候宜人，而且自然风光优美、名胜古迹甚多。除武夷山国家级风景名胜区外，还有九峰山、湛庐山、茫荡山、归宗岩、熙春山等10多处省市级风景名胜区。

南平市为福建最早开发的山区，新石器时期遗址遍布全市各地。武夷山“船棺”和古汉城遗址的发现都是明证。

南平市地灵人杰，物产丰富，历朝历代又是相对安定之地，所以群贤毕至，人才辈出。

 

历史名人
朱熹，号晦翁，祖籍江西婺源。宋高宗建炎四年（1130年）生于尤溪。宋宁宗庆元六年（1200年）卒于建阳考亭，后与夫人刘氏合葬于建阳黄坑后塘村。朱熹一生致力于研究理学，讲学著书，自成考亭学派，成为一代理学宗师。现朱熹墓、考亭书院等遗址已逐步修复。

宋慈，字惠父，建阳童游人，为宋代名医，其撰写的《洗冤集录》是一部千古不朽的法医学检验专著，有日、法、英、荷、德、俄等文字译本，被尊为世界法医学鼻祖。宋淳佑九年（1249年）宋慈卒于广州经略安抚使任上，后归葬建阳崇滩昌茂村。现宋慈墓依然保护完好。

　　此外，南平理学名家游酢，邵武茶圣陆羽，武夷山婉约派词祖柳永，浦城一代名相真德秀等等，都是闽北历史的骄傲。